Malgré une semaine chargée en sorties (anniversaire d’Andi le jeudi soir, pendaison de crémaillère chez les Canadiens le vendredi, et petit tour dans la Valley le samedi), le dimanche devra se fera avec les autrichiens. Je sais pas trop où on va, ni à combien, juste qu’on a besoin de louer une voiture, et qu’on se retrouve très tôt le dimanche matin. Pour une fois, je vais me contenter de suivre…

         Après moins de 4h de sommeil, lever à 6h30 pour décoller à 7h15. Direction le transit centre, notre lieu de rendez-vous. Cette fois, j’avais prévu un peu plus de temps que pour aller à Stradbroke Island, ce qui m’a permis d prendre quelques photos de la City au lever du jour. Et pour une fois, j’étais le premier !!! J’en ai profité pour monter tout en haut du parking du transit centre, mais je pensais que la vue sur la City serait plus sympa… Tant pis, il me reste toujours Kangaroo Point à tester. Donc vers 8h30, tout le monde arrive, on sera huit, 6 autrichiens, une norvégienne et moi-même. Barbara ayant déjà une voiture, on en a besoin que d’une seule, et la conductrice sera March, car elle a plus de 25, donc en cas d’accident, ça limite très fortement la franchise (10 fois moins importante). Après un début pas loin d’être catastrophique, elle nous a avoué que c’était  première fois qu’elle conduisait une automatique, et aussi la première fois qu’elle conduisait à gauche… On a donc eu le droit à des brusques coups de volants, des accélérations violentes, et des coups de freins agressifs. Enfin bon, ça s’est amélioré (heureusement…), et on a pu faire la route dans la joie et la bonne humeur, et en la chambrant sur sa conduite. Et on a vu qu’il y avait plein de parcs d’attractions sur la Gold Coast, Movie World, Dream World… On ira peut-être faire un tour un jour. A la sortie de l’autoroute, Pacific Motroway ça en jette quand même, pendant que Densha et Mel dormaient, on a pu voir des paysages relativement jolis, qui par moment faisaient penser au massif central. C’est très vert, très vallonnés, et très ensoleillé. Ce qui tombe plutôt pas mal, puisque la météo avait prévu un temps nuageux.

         Après avoir grimpé quelques collines (500 à 700 mètres de haut je pense), et fait environ 2h30 de route, nous voilà arrivé à notre destination : Lamington National Park. Apparemment, c’est une des rainforest les plus basses au monde. Et oui, pour venir ici, on est venu en direction du Sud, c'est-à-dire en s’éloignant du tropique, ce qui est plutôt bizarre. Mais le fait que la forêt soit située en altitude pourrait expliquer que l’humidité soit un peu plus importante et donc que la végétation puisse s’y développer. Cette forêt fait également partie de la zone World Heritage, c’est une sorte de réserve naturelle.

             A l’entrée, on trouve des perroquets colorés, en fait c’est une zone réservée pour les visiteurs, pour les nourrir et prendre des photos. Les oiseaux ne sont pas du tout sauvages, ils viennent manger dans les mains pour peu qu’ils y trouvent un peu de nourriture. On est resté quand même un petit moment, parce que même s’ils ne sont pas sauvages, ils sont quand même magnifiques.

         Après cela, direction la forêt proprement dite. On va pouvoir marcher, observer et reconnaître des espèces, on a tout l’après-midi pour ça. La balade est vraiment sympa, c’est reposant d’être dans une telle zone. On peut entendre plein de bruit, malheureusement, on n’a pas vu beaucoup d’oiseaux que l’on a entendu, 2 ou 3 pas plus. Alors que quand on regarde sur le site Internet (http://lamington.nrsm.uq.edu.au/), il y a plein d’espèces différentes qui vivent dans cette forêt. Ca change quand même des forêts européennes, la visibilité n’est pas du tout la même, c’est très dense, et beaucoup moins humide que ce à quoi je m’attendais. On a pu voir des arbres gigantesques, vraiment vieux. En fait, les plus vieux sont recouverts par de nouveaux arbres, qui poussent à partir de réservoir d’eau dans les branchages, et dont les racines descendent au sol. En cas de période dures pour ces nouveaux arbres, ils sont capables « d’hiberner » pendant plusieurs saisons. Ils recouvrent ensuite l’ancien arbre, et ce dernier finit par mourir. Ca s’appelle un fig. On a réussi à rentrer à 6 dans un tel arbre, c’est assez impressionnant, on est entouré par des racines de plusieurs mètres de haut…